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几百年来，褐色的海藻一直被视为天然健康食品和营养及医药的最佳来源之一。 许多海藻含有特殊且有保健及医药价值的新成分及新用途，部分已开发成保健食品或抗癌药物，并已进入临床试验阶段。可预期的是，海藻蕴藏许多可以保持人体健康、青春、不老化的物质。 科学界针对褐藻类的药用研究，主要针对两大褐藻素的分类。分别为两种不同的形式： 1.F-褐藻糖胶 2.U-褐藻糖胶 这两种形态的褐藻糖胶目前皆已经以营养补充剂的方式于市面上销售了。 由于海藻是吸收溶解于海水中的丰富矿物质所孕育而成，因此也富含矿物质。甚至也可说是直接浓缩了海洋营养成分。 海藻含有极为丰富的营养成分，包括人体所需的醣类、蛋白质、氨基酸、维生素（B1\B2\B12\C）、类胡萝卜素以及许多陆地蔬菜所无法提供的矿物质（如碘、钙、锰、锌、钾、镁、铁、硒等），而脂肪含量却极低（约占0.2~2%左右），所以是平衡营养的天然健康食物。 透过最近的研究中得知，含于海藻中褐藻类的“食物纤维多糖类”，可对人体发挥效益。多糖类是指葡萄糖、岩藻糖、木糖、半乳糖等单糖类的结合，且被视为生理活性物质而备受瞩目。菌菇中备受瞩目的巴西蘑菇、牛樟芝及灵芝等，也是“多糖类”所带来的效果。 多项研究均已证实海藻抗癌的能力及佳。从海藻中可萃取出抗乳癌和结肠癌物质；各种褐藻萃取物具抗发炎功效。 食用海藻，可增强抗氧化和抗诱变能力，对于初期肿瘤具抑制力。此外，海藻的萃取物不仅可有效的抑制氢氧自由基，并且可抑制体外脂肪氧化和细胞增殖，同时具有显著的抗UV防晒功能。 褐藻糖胶是由海藻叶中的黏膜管所分泌而成。当海藻叶或茎因潮流或砂而受伤时，就会发挥防止细菌入侵的防御作用。退潮时，海藻暴露于大气下就会干枯，此时的褐藻糖胶则发挥了防止干燥的作用。 褐藻糖胶为一种多醣体，可取自天然海域中的海藻类，诸如海蕴和裙带菜孢子叶，甚至昆布。 台湾地区在「国家级」研究计划中，曾经做过5次大规模试验，每次试验的鸡禽超过只，在每公吨饲料量混入0.5公斤的70浓度多醣体，结果发现24小时后，鸡只不仅血液中的干扰素及自然杀手细胞的活性显著增加，而且单一剂量的效果可持续48小时以上，这项试验充分显示多醣体的免疫调节能力。 研究发现，对长有肿瘤的老鼠给予褐藻糖胶后，可以抑制50.3%的恶性肿瘤生长；此外，能提升老鼠体内巨噬细胞的吞噬活性。因此，认为褐藻糖胶的抗癌活性与提升免疫反应有关，最重要的是褐藻糖胶对老鼠并无生物毒性反应。 |
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