如果从应用历史、玉性、矿藏资源、以及结合中国传统文化审美、价值取向等方面，从众多玉石品种中，推选出一种可称帝称王的玉石，那么，和田玉（狭义）永远稳居宝座，是不会被任何历史时期、以及任何文化属性所质疑的。

首先从应用历史讲，除去就地取材，玉、石混用的打砸石器时代，因为那会并没有真正的玉与石的划分，并且对于所谓的玉器（石器）主要注重其实用价值。

石器时代石斧图

玉器从真正被赋予文化内涵，或者象征意义的时期，就目前通过考古发掘，且为考古界一致认可的是距今-年的辽河流域，包括现今内蒙古、辽西地区、山西北部、河北等地的，一个大的地域范围的红山文化圈。对其出土玉器的玉石品种，以及矿物成分分析我们发现，红山文化玉器中，除一部分的玛瑙器，一部分的蛇纹石玉器，一部分的其他玉石品种玉器之外，大部分属于透闪石玉器，即和田玉（广义）器。

红山文化卷云器

红山文化马蹄形器

另外长江中下游的距今-年的良渚文化玉器，所用玉料除部分蛇纹石玉器，部分碳酸盐玉器之外，较多的也是透闪石玉器，即和田玉（广义）器。

良渚文化玉琮器

属于神话与传说的三皇五帝时代暂且不提，现今也没有可靠的出土文献、出土实物的佐证，所以，我们一致认为这段属于空白期。但是，随着夏商周历史断代工程的完善，以及考古发掘大量文物的出土，使夏商周基本面貌越来越清晰的展现在我们面前，其中出土文物中大量的和田玉（狭义）器出现在当时统治者及贵族的宗教礼仪祭祀和生活之中，甚至贯穿其由生到死，及死后的整个生命历程中。整个时期的玉器制作精良，选料上乘，纹饰精美而神秘，造型古朴而典雅，特别是被赋予的各种寓意、象征以及统治者们的精神寄托，也形成了中国玉石文化雏形。

商代妇好墓玉人

商代妇好墓玉龟

西周时期和田白玉凤鸟纹玉佩

春秋时期蟠虺纹龙首佩

战国中晚期羽人角型佩

汉代以降至明清，纵然政权更迭，你来我往，分分合合，汉族抑或其他民族你方唱罢我登台，今天兴佛，明天兴道，后天又崇儒，今天偃武修文，明天又是烽火连天，好不热闹的一段两千年的中国历史啊！但是和田玉（狭义）的地位与被推崇、喜好却从未改变，此处值得一提的是，汉代可以说是中国传统的汉文化的肇始，也就是从汉代开始，和田玉被确认为王者用玉、王者独享的独特玉石品种。于此和田玉在于汉文化中占据不可替代的位置。

西汉时期和田玉蟠螭纹鸡心佩

其次从资源上讲传统意义上讲的和田玉目今只有在昆仑山脉一段特别是新疆和田地区的和田河及支流有所产出，并且开采年代久远，蕴含量少，开采难度大所以从物以稀为贵的角度考虑，和田玉也不枉“玉帝”之称。

现今和田河床及现场采玉图片

再次，根据和田玉本身的性质，中国传统的儒家、道家等不同文化赋予了极其深厚的文化内涵，使之具有了较复杂的、特殊的人文属性。道教，是中国土生土长的宗教，可以说更能总结阐述中国最深处、最根基的思想。道家思想的人生观，大抵归于出世避世，以及对于现世的及时行乐和往生之后在另一个世界的享乐，这些思想也深深的影响着国家民族的统治者，所以和田玉理所当然的成为道家文化载体。

东汉时期和田白玉琀蝉

西汉时期金缕玉衣

而儒家文化体系的核心是“仁”，《立即聘义》中孔子提到：君子比德于玉焉，温润而泽，仁也。所以说如果要把“仁”物化，那必然就是和田玉（狭义），《诗经》中也提到：君子无故，玉不弃身，言念君子，气温如玉。所以说如果要把“君子”具体化，那也是和田玉（狭义）。到了汉代，一些学者进深一步的结合，于是出现了许慎的：“玉，石之美者，有五德。润泽以温，仁之方也。腮理自外，可以知中，义之方也。其声舒扬，专以远闻，智之方也。不挠而折，勇之方也。锐廉而不怯，洁之方也。”从而进一步总结了和田玉的人文属性，也巩固了和田玉在中国玉石界的帝王之位。

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